Premiers soins : les gestes utiles avant l’arrivée des secours

La majorité des décès évitables en attendant les secours tiennent à trois choses : ne pas appeler, ne pas comprimer, ne pas arrêter une hémorragie. Voici la logique des premiers gestes, et pourquoi la formation reste irremplaçable.

Adapté d'un guide d'abord écrit pour le Québec : les passages propres au Québec ont été retirés. Les règles de votre province peuvent différer.

Le premier geste est toujours le même : appeler

Composer le 911 et rester en ligne ne retarde rien : la personne au bout du fil peut guider les gestes pendant que les secours roulent. Les situations où l’on perd une vie sont celles où l’on a attendu de « voir si ça passe » — c’est le cas en particulier des accidents vasculaires cérébraux, où chaque minute détruit du tissu cérébral.

Quatre situations, quatre réflexes

Inconscient, ne respire pas normalement

Appeler, commencer les compressions thoraciques, continuer sans s’arrêter jusqu’au relais, et faire aller chercher un défibrillateur externe automatisé s’il y en a un à proximité. L’appareil parle : il analyse et indique quoi faire. Les compressions se font au centre de la poitrine, fort et vite, sans crainte de casser une côte.

Saignement abondant

Compression directe et ferme sur la plaie, avec la main ou un tissu propre, sans relâcher pour regarder. Ajouter par-dessus si le tissu se sature plutôt que de le retirer. Une douleur, une pâleur, des sueurs froides ou un état qui se dégrade : c’est une urgence.

Étouffement

Si la personne tousse, on l’encourage à tousser et on ne frappe pas dans le dos. Si elle ne peut plus respirer ni émettre de son, on agit : claques dans le dos puis compressions abdominales, en alternant, jusqu’à dégagement ou perte de conscience — auquel cas on passe aux compressions.

Brûlure, chute, malaise

Refroidir une brûlure sous l’eau tempérée, retirer bagues et vêtements non collés, couvrir sans percer les cloques. Après une chute, ne pas mobiliser une personne qui a mal au dos ou au cou, sauf danger immédiat. Pour un malaise avec sueurs et douleur thoracique, appeler et ne pas conduire la personne soi-même au volant d’une voiture.

Ce qui ne s’improvise pas

Connaître l’adresse exacte du lieu où l’on se trouve : le 911 la demande, et une mauvaise adresse coûte des minutes.
Avoir une trousse simple à la maison et dans la voiture : pansements compressifs, gants, couverture, ciseaux, liste des médicaments de la famille. Voir la trousse 72 heures.
Connaître l’emplacement du défibrillateur le plus proche à la maison, au travail et au club sportif.
Savoir où est le centre antipoison : exposition à un produit ou un médicament.
Former aussi les adolescents du ménage : ils sont souvent les premiers témoins.

Sources et limites

Vérifié le 17 septembre 2026 — les protocoles de secours évoluent : la référence reste la formation pratique à jour.

Information générale fondée sur des règles fédérales et nationales; les règles provinciales peuvent différer. Confirmez auprès de l'organisme officiel avant d'agir. Dernière révision : 2026-09-17.